Огнетушащие порошки представляют собой мелкоизмельченные соли с разными добавками, препятствующими слеживанию и комкованию.

Достоинства систем порошкового пожаротушения – высокая огнетушащая способность и универсальность (возможность тушения различных материалов, в том числе таких, которые нельзя тушить водой, пеной, хладоном).

Механизм огнетушащего действия порошков заключается в ингибировании процесса горения из-за гибели активных центров пламени на поверхности твердых частиц или в результате их взаимодействия с газообразными продуктами разложения порошков.

При подаче огнетушащий порошок вступает в химическую реакцию с горящим материалом, при воздействии теплоты образуется двуокись углерода и пары воды. Они разбавляют пары горючего топлива и воздух в зоне пожара. В результате создается эффект объемного тушения.

При подаче огнетушащего порошка в зону горения образуется непрозрачное облако. Оно уменьшает количество теплоты, излучаемой в направлении очага пожара, т.е. поглощает часть той теплоты, которая необходима для поддержания горения. Уменьшается количество образующихся паров горючего вещества, и интенсивность пожара снижается.

Огнетушащие порошки активно участвуют в прерывании цепной реакции.

Порошки можно использовать для флегматизации и подавления взрывов.

Системы порошкового пожаротушения подразделяются:

а) по способу тушения на:

• системы пожаротушения объемным способом;
• системы пожаротушения поверхностным способом;
• системы локального пожаротушения объемным способом;
• системы локального пожаротушения поверхностным способом;

б) по способу пуска на:

• автоматические системы с дублирующим ручным (местным и (или) дистанционным;
• ручные системы с местным и (или) дистанционным пуском;
• автономные системы;

в) по конструктивному исполнению на:

• системы с распределительной сетью с автономным или централизованным источником рабочего газа;
• системы с лафетным стволом;
• системы с ручным стволом;
• системы на основе модулей порошкового пожаротушения с запорно-распределительными устройствами, установленными непосредственно на их резервуарах;

г) по способу построения на:

• агрегатные системы;
• модульные системы.

Пуск систем может быть электрическим, пневматическим, гидравлическим, механическим или комбинированным.